دعت السلطات الأسترالية إلى إجلاء جماعي آخر من جنوب شرق البلاد المكتظ بالسكّان، اليوم الخميس، في الوقت الذي أجج ارتفاع درجات الحرارة حرائق الغابات الهائلة، الأمر الذي شكل تهديداً لعدة بلدات وتجمعات محلية.

وصرح رئيس وزراء ولاية فيكتوريا دانييل آندروز في إفادة بثها التلفزيون: "إذا تلقّيتم تعليمات بالرحيل، فعليكم أن ترحلوا. هذه هي الطريقة الوحيدة لضمان سلامتكم. الوضع خطر في بعض هذه المناطق. ولا نستطيع ضمان سلامتكم".

ووفقاً للحكومة المركزية، فقد لاقى 27 شخصاً حتفهم في الوقت الذي التهمت الحرائق المستعرة أكثر من 25.5 مليون فدان من الأراضي.

وتشرد آلاف الأشخاص، بينما اضطر آلاف آخرون إلى الإجلاء أكثر من مرة بسبب شدة الحرائق.

وكان سكّان بلدة مالاكوتا الساحلية في ولاية فيكتوريا، حيث تقطعت السبل بالآلاف على الشاطئ لأيام حتى انتهاء الإجلاء العسكري أمس الأربعاء، من بين الَّذين جرى نصحهم مرة أخرى بالهرب.

وقال مارك تريجيلاس الذي أمضى ليلة رأس السنة على قارب بينما دمرت الحرائق معظم بلدته: "إذا هربنا فإلى أين نذهب؟".

وأضاف لـ"رويترز" عبر الهاتف من منزله: "الكهرباء تعود ببطء، لكن الجميع يعتمد على المولدات، والوقود لعمل هذه المولدات محدود للغاية.. الناس نفد لديها الوقود، لذا تعتمد غالبية سكان البلدات على ركوب الدراجات".