اتفق وزراء خارجية مصر والسودان وأثيوبيا الذين اجتمعوا مساء الأربعاء في واشنطن على ضرورة حل أزمة سد النهضة بالتفاهم، وحددوا مهلة حتى كانون الثاني/ يناير 2020 للتوصل إلى اتفاق بشأن مشروع سد هائل على نهر النيل الأزرق يثير توتراً كبيراً بين بلدانهم.

واستقبل الرئيس الأميركي دونالد ترامب وزراء الخارجية الثلاثة. وأكَّد في تغريدة أنه يريد "المساعدة في تسوية النزاع القديم المتعلق بسد النهضة الأثيوبي، وهو من الأكبر في العالم، ويجري بناؤه حالياً". وأضاف: "اللقاء جرى بشكل جيد".

وبعد الاجتماع مع ترامب، تواصلت المحادثات برعاية وزير الخزانة الأميركي ستيفن منوتشين.

وفي ختام المناقشات الجديدة، تعهدت الدول الثلاث بتنظيم "أربعة اجتماعات تقنية حكومية على مستوى وزراء الدولة". وجاء الإعلان في بيان مشترك للوزراء الثلاثة والولايات المتحدة والبنك الدولي اللذين سيشاركان في العملية كمراقبَين.

وقال البيان: "وزراء الخارجية تعهّدوا أيضاً بالعمل للتوصل إلى اتفاق بحلول 15 كانون الثاني/ يناير 2020"، مع لقاءين مرحليين سيعقدان في واشنطن في 9 كانون الأول/ ديسمبر و13 كانون الثاني/ يناير المقبلين.

وأضاف: "إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق بحلول 15 كانون الثاني/ يناير 2020، فسيقوم الوزراء بتفعيل المادة العاشرة من إعلان المبادئ الموقع في 2015".

وتنصّ هذه المادة على أنه في حال فشل المفاوضات على المستوى الوزاري، يرفع الأمر إلى رؤساء الدول أو الحكومات أو يمكن طلب "وساطة" خارجية.

وتخشى القاهرة أن يؤدي بناء سد النهضة الذي بدأته أثيوبيا في 2012 إلى تراجع تدفق النيل الأزرق الذي تعتمد مصر عليه للحصول على تسعين في المئة من مياهها.

وتواجه المحادثات بين هذين البلدين والسودان الذي يعبره النهر أيضاً عراقيل منذ تسع سنوات.

وأعلنت أثيوبيا أن السد الضخم الذي تقدّر كلفته بأربعة مليارات دولار سيبدأ توليد الكهرباء بحلول نهاية العام 2020، على أن يبدأ تشغيله بالكامل بحلول العام 2022.

وتسعى مصر إلى وساطة دولية حول المشروع الذي من المتوقّع أن يصبح أكبر مصدر للطاقة الكهرمائية في أفريقيا، حيث سيبلغ إنتاجه ستة آلاف ميغاواط.

وتطالب القاهرة بحدّ أدنى سنويّ مضمون حجمه 40 مليار متر مكعب، وهو ما لم توافق عليه أثيوبيا، مشيرة إلى "حقوق تاريخية" في النهر، تضمنها سلسلة من المعاهدات.

ويلتقي النيل الأزرق الذي ينبع في أثيوبيا النيل الأبيض في الخرطوم، لتشكيل نهر النيل الذي يعبر السودان ومصر قبل أن يصبّ في البحر الأبيض المتوسط.