اتفقت روسيا يوم أمس الإثنين مع مجموعة من العلماء الدوليين لتحرير نحو 100 حوت محتجز منذ شهور في أحواض ضيقة في أقصى شرق روسيا، ما اعتبر فضيحة فجرت موجة انتقادات.

وانتشرت صور لعشرة حيتان قاتلة و87 حوتا أبيض داخل حواجز في خليج بالقرب من بلدة ناخودكا الساحلية المطلة على بحر اليابان، لأول مرة بعد أن صادتها شركات الصيف الماضي بهدف بيعها لحدائق للأحياء المائية بالصين.

وقد أغضب وضع الحيتان جماعات الرفق بالحيوان وأدت إلى تقديم التماس لإطلاق سراح الحيتان وضعه الممثل الشهير ليوناردو دي كابريو على مواقع التواصل الاجتماعي وجمع نحو مليون ونصف المليون توقيع على الإنترنت، ونشرت الممثلة باميلا أندرسون أيضا رسالة مفتوحة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين على موقعها الإلكتروني.

وأمر الكرملين السلطات المحلية بالتحرك، الأمر الذي دفع جهاز الأمن الاتحادي لتوجيه اتهامات تتعلق بخرق قواعد الصيد لأربع شركات.

ووقع علماء دوليون بينهم جان ميشيل كوستو، ابن خبير البيئة البحرية الفرنسي الشهير جاك كوستو، يوم الإثنين الفائت، على اتفاق مشترك مع علماء روس، مدعومين من السلطات المحلية، لتحرير الحيتان.

ويرجح أنه سيتم إطلاق سراحها على مراحل.

وقال حاكم منطقة بريمورسكي أوليج كوجيمياكو للصحفيين بعد مراسم التوقيع "اتُخذ قرار من حيث المبدأ بإطلاق كل الحيتان إلى البرية".

وأضاف "سيقرر علماء من فريق كوستو وعلماء روس موعد إطلاق الحيتان وأيها سيخرج".

وصرّح كوستو للصحفيين إنها لحظة مؤثرة جدا بالنسبة له وإن العلماء سيبذلون كل ما بوسعهم لإنقاذ الحيتان.

كما وأضاف "أعلم أن ذلك يتطلب الكثير من العمل لكني واثق في أننا سننجح".

وقد وعد العلماء بوضع خطة لإطلاق الحيتان بحلول الشهر المقبل، وبعض هذه الحيتان محتجز منذ تموز/ يوليو.

وقال الكرملين إن روسيا لا تفرض حظرا مباشرا على صيد الحيتان، لكن صيدها مشروع فقط في ظروف معينة لأغراض علمية وتعليمية.