ذكرت دراسة أميركيَّة أنَّ الرّجال في منتصف العمر، الذين يتناولون الكثير من الخضراوات والفاكهة، قد تقلّ احتمالات تعرّضهم لمشكلات إدراكية في سنوات لاحقة مقارنة مع من لا يتناولون هذا النّوع من الغذاء كثيراً. وتابع الباحثون نحو 28 ألف رجل على مدى عقدين من الزمن، وكان متوسّط أعمارهم 51 عاماً.

وكان المشاركون يجيبون مرة كلّ أربعة أعوام على استبيان بشأن استهلاكهم للفاكهة والخضار وغيرها من الأطعمة. كما خضعوا أيضاً لاختبارات في مهارات التفكير والذاكرة عندما بلغوا 73 عاماً. واستناداً إلى نتائج هذه الاختبارات، وجد الباحثون أنه في نهاية السبعينيات من العمر قلَّت احتمالات تعرّض الرجال الذين تناولوا المزيد من الخضار على مدى العقدين السابقين لمشكلات إدراكية بنسبة 17 في المئة عن غيرهم، بينما قلَّ احتمال إصابتهم بمشكلات إدراكية خطيرة بنسبة 34 في المئة عن الرجال الذين كان طعامهم يحتوي خضراوات أقل.

وقال الباحثون في دورية "طبّ الأعصاب" إن استهلاك الفاكهة لا يؤثر على ما يبدو في فرص الإصابة بمشكلات إدراكية بسيطة، لكنَّ الرجال الذين يتناولون المزيد من عصير البرتقال تقلّ احتمالات تعرّضهم لاضطرابات إدراكية شديدة بنسبة 47 في المئة عمن يتناولونه قليلاً.

وقال كبير الباحثين في الدراسة، تشانج تشينج يوان، من كلية "تشان" للصحّة العامة في بوسطن عبر البريد الإلكتروني: "قد يكون تناول الخضار على المدى الطويل (مثل الخضار الورقيَّة والخضراوات الحمراء)، والفواكه (مثل ثمار التوت)، وعصير الفواكه (مثل عصير البرتقال)، مفيداً للوظائف الإدراكيّة الذاتيّة في أواخر العمر".

وقالت هانا جاردنر، الباحثة في كلية الطب في جامعة "ميامي ميلر"، والتي لم تشارك في إعداد الدراسة: "الفاكهة والخضراوات غنيَّة بالفيتامينات والعناصر الغذائية، ومنها مضادات الأكسدة التي يمكنها أن تحمي المخّ من الإجهاد التّأكسدي، وتحافظ على كفاءة الأوعية الدّموية، وهي أمور مهمّة للصحّة العقليّة".